第三十一篇 萧何追韩信

　　[题解]
　　萧何是汉高祖刘邦的同乡，秦末为沛县吏。刘邦在沛县起义时，他参加起义队伍，并一直辅佐刘邦，任丞相之职。刘邦军进入秦都咸阳时，不少将领忙于掠取财物，而萧何却把精力集中于接管秦王朝的档案图册资料，从而掌握了全国的自然与人文情况，为日后辅佐刘邦打天下与治天下，奠定了基础。楚汉争战中，萧何留守汉中，为巩固后方，支援前线，作了大量的工作。然而，萧何的最大功绩，是慧眼识人才，全力举荐韩信为大将军，为刘邦在军事上取得决定性胜利，创造了条件。本篇说的是萧何追韩信的故事，摘自《史记。淮阴侯列传》

　　[原文]
　　信数与萧何语，何奇之。至南郑诸将行道亡者数十人。信度何等已数言上，上不我用即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”大上怒，如失左右手。居一、二日，何来谒上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁？”何曰：“韩信也。”上复笃曰：“将亡者以十数，公无所追，追信诈也。”何曰：“诸将易得耳，至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，韩信无所与计事者，顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。“王曰：”吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”

　　于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼乃可耳。”王许之。请将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。

　　[释文]
　　韩信几次与萧何谈论国家大事，萧何对韩信的见解很赞赏。汉王军队开赴南郡的行军途中，有几十名大小将领离队而去。韩信估计萧何已几次向汉王刘邦推荐自己不成，也不告而去。萧何听到韩信离去，来不及向汉王禀告，就去追。有人向汉王反映丞相萧何逃亡了，汉王大怒，好像失去左右手。过一、两天，萧何回来见汉王，汉王又怒又喜，骂萧何道：“你为何逃走？”萧何说：“我不敢逃亡，我追逃亡者。”汉王问：“你追谁？”萧何说：“韩信。”汉王又骂道：“这么多将领离去，你不追，却追韩信，是骗我吧？”萧何说：“那些将领容易得到，而韩信这样的人才，国内无第二人，汉王您要长期只做汉中王，可不用韩信；如您一定要争天下，非用韩信不可，这就看您的决策啊。”汉王说：“我想向东进军，怎能长久闷在汉中呢！”萧何说：“您决心东征，能用韩信，韩信则留；不能用，韩信终究是会离去的。”汉王说：看你的面子，我用他为将。”萧何说：“任他为将，韩信必不肯留下。”汉王说：“任他为大将”。萧何说：“这就好。”

　　于是汉王要召见韩信，拜他为大将。萧何说：“您一贯怠慢失礼于人，现今拜大将，好像喊小孩子，这就是韩信之所以离去的原故。您如果诚心拜他大将，应该选一个良辰吉日，素食戒酒，设坛场，举行仪式才行。”汉王答允了。许多将领很高兴，各以为自己就要被任命为大将了。及至拜大将时，才知道是韩信，全军大为惊奇。

　　[点评]
　　萧何与韩信、张良，并称为“初汉三杰”，萧何是丞相，韩信是大将军，张良是军师，都是汉高祖刘邦的得力助手。其中韩信是萧何力荐的，从这个方面来看，萧何的功最大。

　　萧何力荐韩信之所以重要，不仅在于萧何发现韩信是一位“国士无双”的军事将才，（当时韩信是治粟都尉，即管理粮草的军需官，由于工作上的接触，使萧何得以观察到韩信的军事才能。）而且还在于萧何竭尽全力，把韩信请回汉营，不让韩信投入别的诸侯阵营。如果韩信一旦投奔其他诸侯并被重用，反过来就成为汉王刘邦军的劲敌，后果不堪设想。不仅汉王刘邦打天下没有军事能力，而且还可能被消灭。所以，当萧何一听到韩信出走，来不及向汉王刘邦禀告，也没有指派其他将士去追，而是亲自策马去追。因为只有亲自策马去追，才能说服韩信回心转意，一同返汉营。这说明萧何是一位有头脑有应变能力的称职丞相，丝毫没有一点官僚主义作风，轻重缓急利害关系分得清。

　　萧何追韩信，从出发到返回，有一天一夜多的时间，日夜兼程，马不停蹄。后人据此编了一出戏，叫做“萧何月下追韩信。”