来源：碧柯文苑 文/摄影：汤章城
荷花是我国著名的水生草本花卉之一，盛开时夺人眼目，观赏性极强。
自古以来，在文学艺术作品，如诗歌、绘画、摄影中，不乏有它们的身影。如南宋诗人杨万里的名句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”著名画家张大千的代表作“张大千荷花图”和八大山人的水墨写意国画经典之作“墨荷”等，都久负盛名。
荷花浑身皆是宝。荷花全身既可食用又可入药，荷花的根状茎（藕）富含淀粉、维生素和膳食纤维，可生食、凉拌、炖汤或加工成藕粉，是常见的滋补食材；成熟种子——莲子可煮粥、做甜汤，含蛋白质、钙、磷等；荷叶含生物碱和黄酮类物质，新鲜或晒干的荷叶可泡茶或入汤药，传统医学中用于降血脂、减肥和解暑清热；荷叶还可用于包裹食物经过烹饪成美食，如荷香东坡鱼、荷叶粳米粥、荷叶饭、鲜荷叶粉蒸肉等；莲心有健脾养心的功效；莲须（雄蕊）可止血、固精，常用于中药复方；藕节——藕的连接部分，晒干或经过炮制后入药（藕节炭），可止咳、止血。
荷花，不但在盛夏季节可以给人们带来视觉上美的享受，以及绿色的丝丝凉意。荷塘（池）一年四季始终都保有数不尽的美景，由你去发现和欣赏。
春季，天气多变之中，荷塘早春还留有冬季的痕迹，但是，随着气温的上升，便会变得生气勃勃，一张张嫩绿的圆形荷叶漂浮在水面。特别是尚未展开的叶芽像一支支长矛或一顶顶小伞刺破水面，直指天空。真可谓“春生绿涨满荷池，翡翠钱浮小伞倾”。
夏季，酷暑之中，水面之上，白色、红色和杂色的各形荷花或显露，或半掩在翠绿的荷叶之中格外醒目。荷花凋谢后，散落在绿色荷叶上的各色花瓣又成一景，色彩交融，别有意境。可谓“夏盛荷花齐绽放，胭脂雨泼景中景”。
秋季，气温时而骤然下降，在荷塘各处看到的是荷花的残枝败叶。但是，这却是一年一度的收获季节，荷塘出现了另一副景象，农民们穿着防水衣裤，站在齐腰深的水中忙着起获莲藕，脸上露出丰收的喜悦。可谓“秋残枯笠敲棋局 起藕场景一片忙”。
冬季，严寒之中，一支支荷叶枯柄似铁骨、似银勾，在荷塘的水面之上，连同它们的水中倒影，勾画出许许多多奇妙的几何图形，任凭人们挥洒想象，冬日的荷塘又成了美术生取景写生的胜地。真可谓“冬寂铁骨摩天起 铁线银勾象形文”。
上海各大小公园，只要有较大水面的，一般都会有荷花盛开的场景，名气最大的似乎当属南翔的“古猗园”，每年都会举办荷花展，游人如潮。
自然界本不缺乏美景，需要的是有爱美之心、识美之目的观众去发现、挖掘、收集、展陈和分享这些美。
汤章城，植物生理学家。曾任中国科学院上海植物生理研究所所长、中国科学院上海分院院长、中国植物生理学会理事长及名誉理事长等职。
