参考消息网2月3日报道美国《华盛顿邮报》网站1月25日发表题为《你如何活到100岁?良好的基因、户外活动以及交几个朋友》的文章。文章称,专家们预言,未来几十年里百岁老人的数量将继续增长。虽然遗传因素对于能否健康地老去具有很大影响,还有几大外部因素也会影响到你长寿的概率。
法国的安德烈修女最近以118岁高龄溘然长逝,她曾是世界上在世的最长寿者。根据老年医学研究组织的数据,如今在世的两名最长寿者分别是玛丽亚·布兰亚斯·莫雷拉和巽富左(音),前者是出生于美国的115岁西班牙裔女性,后者则是生活在大阪的同样是115岁的日本女性,但她比莫雷拉小了52天。
根据联合国在2022年的一项估计,全世界有59.3万名百岁老人。这是一个人数迅速扩大的年龄段。联合国预计,到2050年全球将有在世百岁老人370万人。
抽中"基因的彩票"
研究延长人类寿命的专家们说,一个人可以活过百岁的原因从他的DNA开始--即他从父母那里继承的基因。
伊利诺伊大学芝加哥分校公共卫生学教授杰伊·奥利尚斯基说:"如果你在出生时没有抽中基因的彩票,那么你不可能活那么长。因此,头号准则是遗传学。"
专家们说,你的父母寿命越长,你就越有可能拥有健康长寿的一生。美国国家老龄问题研究所科学主任路易吉·费鲁奇说,百岁老人的子女与同龄人相比通常活得更加健康、长寿。
费鲁奇说:"这很可能不是某个基因在起作用,而是一些基因组合的效果。"
纽约布朗克斯区爱因斯坦医学院老龄研究所所长尼尔·巴尔齐莱对数百名百岁老人、其配偶和孩子的寿命进行了研究。巴尔齐莱说,百岁老人的子女与同龄人相比,"能够健康地多活大约10年"。
巴尔齐莱正在与其他研究者合作,招募1万名百岁老人和他们的子女,以及一个来自普通人群的对照组,以便确定有利于长寿的各种基因。巴尔齐莱说,例如,生长激素出现某种变异的人"极有可能活得更长",因为他们的细胞把更多能量用于维护现有的细胞、而不是繁殖新细胞上面。
他说:"我们真的希望找到全部长寿基因。"
奥利尚斯基表示,他和同事们准备在2月推出一个网络平台,人们可以上传自己的基因检测数据,以便确定自己是否拥有"长寿相关基因",并为退休生活进行财务规划。
生活方式更重要?
文章称,遗传因素和生活方式,分别对寿命的影响有多大,对此专家们存在不同意见。大多数专家认为,良好的基因对寿命的帮助是有限的。
韦克福里斯特大学老年学助理教授杰米·贾斯蒂斯说,某项研究已经表明,遗传因素对寿命的影响占到大约25%。另外75%则与你所处的环境有关--即你居住的地方、吃的东西、锻炼的频率以及朋友家人的支持。
贾斯蒂斯说,对于我们当中那些生来没有梦幻基因组合的人来说,目标并不是要推进人类寿命的极限。相反,研究人员希望搞清楚人们怎样才能在自己的一辈子拥有圆满、健康的生活。
她说:"目标未必是要活到118岁,而是要在有生之年活得精彩。我们做的哪些事情可以有利于我们的健康,让我们在有生之年生活得更健康?"
贾斯蒂斯还认为,良好公共卫生体系的作用也"不能轻视"。如果你享有更好的医疗体系,预期寿命就会更高一些。
社会因素值得关注
文章称,美国和日本拥有的得到确认的百岁老人和超百岁老人最多。超百岁老人是指活到110岁及以上的老人。据老年医学研究组织的超百岁老人研究项目负责人罗伯特·扬称,日本拥有按人口平均最多的百岁和超百岁老人。
某人生活在哪里很可能对寿命产生重要影响--比如这里是否有战乱、是否有优质医疗服务、是否污染严重,是否虽然经济发达但人们不爱运动。
费鲁奇说,研究人员最近发现"生活压力会直接影响某些与衰老有关的生物学机制"。他还表示,我们接触到的各种污染也会损害我们的整体健康。他称这个课题是"拓展性研究领域",可能给人们看待公共卫生的方式带来革命。
费鲁奇说:"我们正在发现,健康的秘密不仅在于我们的行为,还在于我们的社会为促进人口健康所作的努力。"
寿星的共性与反常
文章称,费鲁奇说,通过研究百岁老人,研究人员已经发现,健康的老年人倾向于保持身体的活跃、花时间在户外活动以及与朋友和家人保持密切联系。
费鲁奇说,"仅仅在户外散步"就可以产生巨大影响。
他说:"倘若我可以给那些希望健康长寿的人们一个忠告,我会告诉他们每天早早起床并且到户外活动。如果你希望长寿,那么这真的是你可以给自己的最佳礼物。"
尽管如此,费鲁奇说,百岁老人--尤其是超百岁老人--往往是"独特的"。一些人拥有这种长寿的"生物韧性",哪怕他们在生活中事事不顺心。
费鲁奇说:"总体人口存在一条死亡率曲线,而这些个体却是与众不同的异类。我们并不知道其中的原因,这才是最大的秘密。"
专家们说,经常运动和吃健康食物的常规建议广泛适用于所有老年人,但是对于少数百岁老人来说,这条纪律存在某些例外。巴尔齐莱曾经走访过一名百岁老人,当她开门时,她正在抽烟。
巴尔齐莱说:"我当时就问:'海伦,没有人告诉你别再抽烟了吗?'而她回答道:'你猜怎么着?那四个让我别再抽烟的医生,他们全都死了。'"