炎症也是在保护身体

　　提起炎症，多数人会“如临大敌”，发现点发炎苗头就开始吃药“镇压”。其实，炎症是人体在受到外伤、感染等刺激后产生的“防御”反应，甚至可以说是人体的一种保护机制。英国伯明翰大学一位专注研究慢性炎症的学者更为直接地表示，“如果没有炎症，人就无法活着。”

　　发炎实际是身体在努力保护你

　　被蚊子叮咬之后，皮肤马上就会出现红肿、瘙痒，有时摸起来还会硬硬的、烫烫的，甚至有一点疼，这是因为蚊子唾液里的物质属于“异物”，为了将其排出体外，人体产生了所谓的“炎症”。得了甲沟炎，脚趾又红又肿，一碰就痛得不行，有时还会流出脓液，是因为有细菌通过伤口进入了血液，免疫细胞被“招募”到伤口附近，开始吞噬细菌、对抗感染。感冒时，人的体温上升、喉咙肿痛、浑身酸痛、打喷嚏等一系列症状；运动时不小心摔了一跤，扭伤或挫伤的部位红肿发热、一碰就痛……这些都是炎症的表现。

　　“对人体来说，炎症本身并没有害处，是免疫系统正常运作时的反应。”上海市第六人民医院风湿免疫科副主任医师童强告诉《生命时报》记者，人体好比一座牢固的城墙，受到外界攻击后，有些墙砖出现了裂缝，还有的墙砖嵌入了炮弹。此时，免疫系统会迅速补好裂缝再层层加盖，将城墙修得更加牢固。在这一过程中，人体会产生红、肿、热、痛等反应，统称为“急性炎症”。红和热是血管局部扩张的体现，免疫系统此时正加速将更多“战斗细胞”运至受损部位，同时释放出引起肿和痛的前列腺素等化合物，也可能导致发烧。

　　童强表示，人体发炎的原因多种多样、表现各异，机制也较为复杂。一般来说，病毒、损伤、自身免疫紊乱均可引起人体急性或慢性炎症。“上文提到的感冒发烧、趾甲发炎就属于病毒、细菌等病原体入侵造成的急性炎症，在免疫系统正常时，很快就能恢复健康。”童强补充说，这些炎症除了会造成身体不适，更多被看作一种警报信号，表明免疫系统在正常工作。发炎是人体“超能力”之一，帮助隔离损伤、清除病原、修复受损、加速愈合。免疫细胞能清除外来的有害病原体、毒素及刺激物等，在组织受到损伤时，织起“保护网”，将有害物质网住，阻止其进一步入侵，同时激活其他因子清除有害物质，起到主动保护和修复的作用。

　　不过，若急性炎症就如同“一场大火”，迟迟无法找出发炎原因并将其及时扑灭，身体就会长期处于一种“着火”状态，免疫系统更会因此失衡，急性炎症可能演变成慢性炎症，引发各种严重问题。例如，系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、强直性脊柱炎等自身免疫性疾病，就是由于体内持续发生的慢性炎症，让免疫系统“犯迷糊”而产生大量抗体，像炮弹一样不分敌我地攻击自身组织和细胞，进一步触发炎症反应，最终形成恶性循环。系统性红斑狼疮患者由于免疫紊乱，面部会有红斑，肾脏会产生蛋白尿，还可能影响心脏、肺部和神经系统功能。童强说：“一般情况下，免疫系统的开关在消灭炎症后都能及时关闭，但若遇到环境、遗传因素及慢性感染，就会导致开关反复开合而失灵，进而不断生成化学因子、致炎物等，简单点说就是身体‘用力过猛’加剧了炎症。”

　　炎症好坏也要看类型

　　很久以前，医生曾试图通过消除炎症来治疗疾病，但有时，这种方法会产生严重的副作用，加重病情。随着现代医学的发展，科学家开始巧妙利用炎症，探索针对某些慢性疾病的“炎症刺激”疗法。例如，癌症发生后，肿瘤细胞会抑制炎症、促进肿瘤生长，而巨噬细胞负责攻击、消灭肿瘤细胞。科学家便将巨噬细胞“重新编程”，使其能够“招募”并激活其他负责消灭癌症的免疫细胞，让肿瘤细胞处于炎症环境中，有效抑制其生长。

　　“炎症本身并没有好坏之分，轻微的炎症反应，说明免疫系统正在积极修补，但慢性炎症可能预示着棘手问题。”童强介绍，炎症是个广泛的概念，不仅有多种类型， 除了免疫系统外，全身各部位细胞也都会参与炎症过程。

　　按累及器官分类。在病变器官后加个“炎”字，往往能反应身体哪里有炎症，如肺炎、肝炎、胃肠炎。临床上还会将具体受累部位或致病因子等突出表示，如病毒性心肌炎、真菌性肺炎、非酒精性肝炎等。

　　按持续时间分类。急性炎症起病急、时间短，可能几天、十几天就能恢复，一般不超过一个月；慢性炎症则可能持续数月到数年，多是增生病变为主。童强表示，急性、普通炎症是暂时的、可逆的，能保护机体，但慢性炎症相对危险，容易对机体长期刺激、打乱免疫系统，导致组织损伤、免疫系统失调、心血管问题、慢性疾病风险增加等，甚至在缓慢发展过程中出现急性加重，危及健康。

　　按损伤原因分类。感染性炎症通常由外来细菌、病毒等致病微生物引起，治疗时需要针对特定的病原对症清除。非感染性炎症通常指无菌性炎症，包括：免疫性因素，如类风湿关节炎、血管炎等；物理性因素，如皮肤或黏膜组织受到烧伤、冻伤等创伤导致局部充血、水肿等炎症反应；化学性因素，如接触强酸、强碱等化学物质；过敏性因素，如频繁接触过敏原，出现皮肤瘙痒、皮疹等。

　　生活好习惯，有助抗炎

　　“抗炎其实是一种可持续性的健康生活方式。”童强表示，炎症的诱发因素主要有内源性和外源性两种，前者机制复杂、难以改变，但后者可以预防和调节，日常生活中有“三大法宝”可确保免疫系统始终处于健康状态，有效帮身体抗炎。

　　法宝一：睡眠充足，免疫无炎。睡眠对免疫系统的恢复十分重要，尽量晚上11点前睡觉，睡够7~8小时，午休半小时左右。睡前3~4小时停止进食和剧烈运动，睡前1小时不要再刷手机、看电视，应让大脑尽快从屏幕光线的刺激中恢复。

　　法宝二：膳食合理，有效抗炎。多摄入富含抗炎成分的食物，如藜麦、糙米、荞麦等全谷物，以及深海鱼贝类富含多不饱和脂肪酸，西蓝花、菜花、甘蓝、芥蓝等十字花科蔬菜和草莓、蓝莓、黑莓、覆盆子等莓果类水果也不错。少吃高糖、高油、高脂食物，减少红肉、加工肉、动物内脏、精制谷物摄入。

　　法宝三：适度运动，持久消炎。研究发现，长期久坐、身体活动少、体脂率较高的人群，体内炎症因子水平相对更高带来免疫系统混乱。建议每坐1小时起身活动5分钟，每周至少150分钟慢跑、健走、骑行等有氧运动，有助降低促炎因子。

　　在控制炎症方面，合理用药非常重要。滥用抗生素、消炎药，不仅可能导致耐药性增加，还可能引起一系列副作用。使用抗炎药或抗生素之前，应确保是细菌感染导致的炎症，否则无效。实际上，细菌感染只占炎症种类的很小一部分，许多炎症是由病毒、真菌和免疫反应引起的，这类炎症用抗生素无效，因此一定要在医生指导下使用抗生素类药物。

　　童强再次强调，遇到轻度、急性炎症不必过分担心，通常都是可逆的保护性反应，控制体温和局部症状，对症治疗即可。倘若炎症持续超过1~2周，甚至迁延不愈，则要及时到正规医院就诊，由临床医生确定炎症病因，遵医嘱治疗。