有趣的虾蟆花

来源：碧柯文苑　　 文/摄影： 陈永宁

　　在葡萄牙工作时认识了鸭嘴花，回上海后在植物园多次看见它们，但花名牌上写着茛力花。咨询度娘，才知道茛力花（Acanthus mollis L.）是爵床科、老鼠簕属的一种植物，别名不但叫鸭嘴花，也叫虾蟆花。

　　叫鸭嘴花我理解，因为它们的花萼特别像鸭子扁扁的喙（嘴巴），但为何又叫虾蟆花呢？

虾蟆花

　　今年在植物园认识了曾先生，他也是花卉爱好者，花卉知识相当丰富。有一次经过茛力花时，他说曾经为了搞清楚茛力花为何又叫“虾蟆花”花了很多时间，最后找到答案了。接着，他走到茛力花跟前，掀起“鸭嘴”（花萼）：瞧！里面蹲着一只小蛤蟆！哦，原来虾蟆花的名字是这么来的。

花萼下藏着一只小蛤蟆，故叫虾蟆花

　　仔细看看，四枚雄蕊的药囊紧紧地并在一起，从正前方看就像一只蛤蟆的头，有时还能看见绿色的柱头伸出来，像极了正在捕食的蛤蟆舌头。花凋谢前，绿色的柱头还会变色成红色的“舌头”。

伸出舌头的蛤蟆

准备外出的青蛙

乘凉的蛤蟆

　　我是南方人，觉得虾蟆花这个花名应该是南方人起的。在我们那里，青蛙叫蛤蟆，蟾蜍叫癞蛤蟆，而且“蛤”字的发音和“虾”字是一样的，即我用方言读“蛤蟆”和“虾蟆”都是“Ha Ma”。我说得对吗？

　　陈永宁，博士、中国驻外使馆科技外交官、中国科学院上海药物研究所退休职工