“南国早春使者”白玉兰

来源：碧柯文苑      文/摄影：汤章城

　　初春的申城，当你漫步于某个公园，或参加某项活动，或浏览某些媒体，白玉兰，作为标志物，经常会映入你的眼帘。

　　40年前的1986年，经过广泛征求上海市民的意见，上海市人民代表大会常务委员会审议通过，确立白玉兰为上海市市花（图1）。

　　白玉兰花期在冬末春初，花形大而洁白，其向上绽放的形态被赋予“敢为人先”的文化意象。白玉兰对温度较敏感，在上海一般于3月开花，开花时间与当年的气温有关，早的2月下旬始花，迟的要到3月下旬。2026年，由于冬季气温偏高，春节日期较晚，在2月中旬春节前就可以见花了。

　　白玉兰开出较大白色花朵，散发出芳郁香味，清新可人。因其植株高大，开花位置较高，迎风摇曳，宛若天女散花，非常可爱。自从白玉兰定为上海市花后，不但种植多了，作为一种标志在上海的各种场景、场合和画面中也经常可见其形象。

　　白玉兰是木兰科玉兰属落叶乔木植物，因其“色白微碧、香味似兰”而得名。玉兰为中国特有种，分布于安徽大别山区、江西（庐山）、浙江（天目山）、湖南（衡山）、贵州等地，各大城市园林广泛栽培。早在18世纪末，玉兰就被陆续引入欧洲栽培，后来美国、日本等国家或地区都有引种栽培。玉兰性喜光，较耐寒，爱干燥，忌低湿。多生于海拔500至1000米的林中，喜肥沃、排水良好而带微酸性的砂质土壤。其栽培历史可以追溯到2500年前的春秋战国时代。玉兰若与海棠、牡丹同植，则有“玉堂富贵”之意。若与金桂同植，则又有“金玉满堂”之彩。

　　据《纲目拾遗》记载，玉兰具有祛风散寒通窍、宣肺通鼻的功效，可用于头痛、血瘀型痛经、鼻塞、过敏性鼻炎等症。除了药用外，玉兰的树材质优良可供家具、细木工等用；花含芳香油，可提取配制香精；花被片可食用或用以熏茶；种子榨油可供工业用，同时也是庭院观赏树种。

　　如果比较细致地观察，可以看到白玉兰长得不都是一个模样的，不同品种的花之间也有明显的差别，有的白玉兰花朵比较瘦长（图2～3），有的比较矮胖（图4～5），有的花瓣基部有红脉（图6～7），开花时间也略有先后。更有一种紫红色的玉兰花，称为紫玉兰或辛夷（图8～9）。白玉兰与紫玉兰杂交还培育出了二乔玉兰系列，花色介于白玉兰与紫玉兰之间。

　　以白玉兰作为主体，利用电脑图形处理软件，可以制作出各种惟妙惟肖的图案（图10～12），如果与东升旭日（图13）或西下夕阳搭配（图14）则更是另有一番情趣，使白玉兰更显洁白无瑕，向上绽放、活力四射。别样的视野，如诗如画，既养眼又养心。

　　（汤章城，植物生理学家。曾任中国科学院上海植物生理研究所所长、中国科学院上海分院院长、中国植物生理学会理事长及名誉理事长等职。）