聊聊蜡梅花

来源：碧柯文苑　　 文/摄影： 陈永宁

　　今天和朋友们聊聊蜡梅花，开篇之前有两个问题需要提前讲一讲。

　　首先，蜡梅的蜡不是寒冬腊月的腊，蜡梅也不是一种腊月开放的梅花。蜡梅的蜡字，指的是蜡梅花瓣的质地如同黄蜡制成一般。至于为何不是梅花，因为蜡梅是蜡梅科植物，而梅花是蔷薇科植物。有些人提到蜡梅时坚持使用腊月的腊，理由之一是古代诗歌中都是这么用的。诗人不是植物学家，这是常识。宋代古籍（子部·杂家类笔记）《云麓漫钞》中是这样描述蜡梅的：形似梅花，颜色如黄蜡。现代植物学也使用“蜡梅”作为正式名称。

　　此外，如果气候正常，一般是蜡梅先开，梅花后开，从花期上就可以区分蜡梅和梅花，更何况花瓣颜色和质地差别更明显。只是现今气候变化不定，时有蜡梅花期和梅花花期重叠的时段，才有所谓的“双梅同放”。

素心蜡梅的雌性花

素心蜡梅的雄性花　

长瓣红心蜡梅的雌性花

　　第二，蜡梅有雌性花和雄性花之分。稍微熟悉蜡梅花的朋友要提出看法了：蜡梅花雌蕊雄蕊双双俱全，明明是两性花，何来雌性雄性一说。关于这一点，笔者暂不解答，且看下文。

　　文学中形容冬天时常用“百花凋零”一词，但蜡梅是一个例外。蜡梅的花期大约从当年的十一月延续到次年二月，在最冷的腊月（农历十二月）进入盛花期。蜡梅开花之前，叶子全部落光，枝干上布满黄豆似的花蕾，开花后，如同黄蜡制成的革质花瓣，看上去有一种特别的质感，让人觉得蜡梅花带点贵气，如同大自然的工艺品。植物学家根据花型和颜色，将蜡梅分成许多品种，一般人难以分辨。

长瓣红心蜡梅的雄性花　　

素心蜡梅雌性花和雄性花同框

淡红心蜡梅雌性花和雄性花同框

　　作为爱花赏花的业余爱花者，不必死记硬背品种名。有一个诀窍可以将蜡梅分成两大类：蜡梅的花瓣叫花被片，分两轮，外轮花被片是黄色的，内轮花被片有的是黄色的，有的是红色的。根据内轮花被片的颜色，可轻而易举地将蜡梅分成素心蜡梅和荤心蜡梅（称为红心蜡梅更为直观）两大类。慢慢地你就会明白，所谓的品种就是根据花型，花被片形状、颜色以及内轮花被片上的条纹图案来确定的。例如，狗牙蜡梅的花瓣如同狗的牙齿，顶端尖尖的。

素心蜡梅雌性花和雄性花同框　　

红蜡梅欣赏　　

红蜡梅欣赏

　　蜡梅作为芳香型花卉，除了公园，小区和小区周边的绿化带都会种植，这给喜欢蜡梅的朋友提供了仔细观赏的条件。蜡梅花刚刚开放时，它的雄蕊躺在花瓣上，呈星形分布，花心中间露出的丝状体是雌蕊的柱头。这个阶段的雌蕊已经发育成熟，等待授粉，而它的雄蕊尚未发育成熟。机不可失，时不再来。发育成熟的雌蕊只能利用蜜蜂或其他昆虫从别的花朵那里带来的花粉进行授粉。歪打正着，这朵蜡梅花完成了异花授粉。

　　我们继续观察下去，蜡梅花雌蕊授粉后，它的雄蕊却竖了起来，将雌蕊柱头紧紧包裹住，像根蜡烛，然后雄蕊变成粉粉的，即开始释放花粉了，只是它释放的花粉自己的雌蕊用不着了，只能通过蜜蜂或其他昆虫将花粉运输给其他花朵使用了。这种现象植物学称作“花蕊异熟机制”，是聪明的两性花植物实现异花授粉，提高后代遗传质量的一种方式。

　　就蜡梅而言，是雌蕊比雄蕊先成熟，然后雄蕊通过围绕包裹雌蕊柱头这种物理隔离的方式防止柱头接受自己的花粉。雄蕊竖起隔离雌蕊柱头之前，我们称这阶段的蜡梅花为雌性花，行使雌性功能；雄蕊竖起隔离雌蕊柱头之后，我们称这阶段的蜡梅花为雄性花，行使雄性功能。至此，前面的第二个问题解答完毕。

红蜡梅欣赏　

红蜡梅欣赏　　

红蜡梅欣赏

　　作为曾经的科技工作者，笔者很认真地追踪观察了不同品种蜡梅花从雌性花变成雄性花的天数，发现雌变雄并非一刀切。有的蜡梅花，开花后第二天就完成了雌变雄的过程，而有的蜡梅花，过了很多天才完成这个过程。更有甚者，有的蜡梅花雄蕊竖起释放花粉时，仍然能看见雌蕊柱头。有没有自花授粉的可能性？南京农业大学研究后将蜡梅的繁育系统归为“兼性异交类型”，即以异花授粉为主，但有自花亲和，并没提异花授粉和自花授粉的具体比例，网上也查不到。

　　可以这样来理解，异花授粉可以提高后代遗传质量，自花授粉可以保证有子孙后代，而遗传质量高的后代生存能力强，是维护种群活力并繁衍下去的种子。顺便插一句，蜡梅是虫媒花。寒冷的冬天，只要气温超过10℃，就能在蜡梅树上看见蜜蜂忙碌采集花粉和吮吸花蜜。去年冬天气温高，今年蜡梅树上的果实比往年多得多，因为气温高，蜜蜂的出勤率高。

暖冬导致蜡梅大量结果　　

蜡梅果实

难得一见的蜡梅工艺品

　　结束聊天之前，笔者和大家分享一下观赏蜡梅花时发现的红蜡梅现象。这里提到的红蜡梅不是指蜡梅内轮花被片的红色，而是指整朵蜡梅变成红色的奇观。低温、衰老或者花青素变化引起花朵变色的例子很多，但黄蜡梅变成红蜡梅和这些因素都无法挂起钩来，因为不是整棵树的蜡梅花都会变色，而是少数花朵会变色。

　　笔者观察了几年，发现素心蜡梅容易出现红蜡梅，而且往往伴随着黑斑病的感染。两者之间是否有关联，需要有硬性的研究资料来佐证，这已经超出我这个业余爱花者的能力范围了。

　　陈永宁，博士、中国驻外使馆科技外交官、中国科学院上海药物研究所退休职工